… Levée de boucliers…« Buckler »
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De tous les modèles routiers que Lotus ait produit, aucun n’incarne mieux l’excellence de la performance par sa légèreté, si chère à C.Chapman, que la Seven. Cependant, contrairement à ce que beaucoup de gens semblent penser, la Seven n’était pas la première voiture de ce type. La Buckler Mk5 de 1947 était assurément la plus connue. |
 Buckler Mark V |
Loin de vouloir soulever la polémique autour du délicat et épineux dossier sur les répliques, il me semblait juste de rétablir une vérité autour du rêve « rapport poids/puissance », qui de tout temps résonne comme un fantasme dans l’esprit des mécanos avides de performances à moindre coût. Dereck Buckler fut lui, un des pionniers du Kit Car, créant des autos, des karts et des monoplaces, mais ne développa jamais de moteurs. C’est en partie parce que Chapman lança ses Lotus en championnat avec son prototype d’usine, prenant la victoire dans toutes les premières courses engageant des Seven mais également en partie parce qu’il est le seul à les avoir produite en série pendant les années 50, qu’il convient malgré tout de laisser le fameux « Light is right » à Colin, « le Colporteur » de cette merveilleuse philosophie. Cependant Il est curieux de constater à quel point Les Bucklers, par leur conception des châssis et des lignes, nous rappellent la Seven ou la Eleven. Si il convient de nommer « Cousines » toutes filiations officielles ou non, vis à vis des Lotus Seven, peut être pourrions nous attribuer « Grand-Tante » aux Bucklers .
Buckler MK6 |
Buckler BB100 |
Buckler DD 1 |
Pour compléter ses connaissances sur les Bucklers: Buckler Cars
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Le sport automobile serait-il l’incarnation des gladiateurs modernes ou celle des chevaliers et de leur monture ? Sans doute un peu des deux et la Porsche 917, à elle seule, réunit tous les ingrédients nécessaires à cette idée. Gardienne du mythe, héros, records et danger sont à lui associer. La 917 et les hommes qui la pilotèrent, évoquent ce temps où l’univers de la course se résumait à : «chaque jour implique une mort, chaque nuit une amourette»; ou le binôme pilote-machine poussait le risque et la désinvolture à leurs limites. Un véritable plaidoyer que cette machine, en faveur de la prise de risque et de la réalisation des rêves de son pilote. Réputée pour sa tenue en ligne droite pour le moins approximative, la 917 se montre très délicate à piloter, et surtout très instable à haute vitesse. Au cours de sa carrière, la 917 devra donc subir de nombreuses transformations destinées à améliorer sa tenue de route. Elle faisait peur, on la sentait ou on ne la sentait pas. Dès sa première participation en course aux 1000 km de Spa le 11 Mai 1969, deux 917 sont engagées pour Siffert/Redman(917-002) et Mitter/Schutz (917-003). Pour tenter de remédier au comportement délicat de la voiture, la queue arrière a été raccourcie. Bien qu’ayant réalisé la pole position, Siffert préfère prendre le départ au volant de la 908.Jo « Seppi » Siffert avait l’habitude de rouler sur la route avec sa Porsche 917 immatriculée FR 2062; et après sa mort tragique au circuit de Brands Hatch, la tête du cortège funèbre ne fut autre qu’une Porsche 917.
Steve McQueen était fou de sport mécanique et sa grande déception en compétition fut de ne pas pouvoir disputer les 24H du Mans au volant de la 917…Ses assureurs s’y opposant fermement, pour lui aussi. En ersatz de consolation, il fut l’iniateur du projet du film, et s’offrit ainsi la course mythique par procuration à bord d’une 917 qui arborait les couleurs bleu & orange de Gulf… Il loua le circuit du Mans durant 3 mois, avec 25 voitures de course, pilotes et mécaniciens, et conduira lui-même pour compléter les prises de vues de la course. Le film fut tourné dans des conditions difficiles, Steve McQueen étant victime d’un accident à grande vitesse mais sans gravité, et le pilote David Piper devant être amputé d’une jambe lors du crash de sa Posche 917. Ce film, par l’absence de scénario, s’apparente plutôt au reportage et reste aujourd’hui encore probablement le meilleur traitant du thème de la course automobile, principalement pour la qualité de ses prises de vues mais aussi et surtout pour le colportage romanesque du destin flamboyant et tragique de ces héros modernes.
